Telecamere a circuito chiuso, carte di credito, bancomat, carte d'identità magnetiche, controlli incrociati di dati personali tra archivi di tipo differente, telefoni cellulari e identificazione di chiamata, check "invisibili" della produttività. Queste sono soltanto alcune delle tecnologie oggi impiegate per monitorare la vita sociale, il cui scopo non sempre è esplicitamente rivolto al "controllo". In questo senso i più cupi scenari forgiati dalla penna di Bentham e Orwell non sembrano essere pienamente rispondenti alla realtà.

L'elemento di novità sta nel "sé digitale", una sorta di doppio elettronico composto di dati "sensibili" relativi agli individui in carne e ossa, venduto e scambiato tra i numerosi database governativi e privati.